会いたかったのに、会えなかったワケ

12月に入ってから、12月7〜15日まで神奈川に帰省をする予定でいた。 

その時には、祖母が入院している病院か、叔母の家にいく予定だった。 

祖母に会うのは久々のこと。 

以前、神奈川にいた頃は、一緒に仕事をしていたこともあった。 

祖母は働き者で自分のことを気にかけるよりも、他の人の事を優先している人だった。 

洋服とか、靴とかも、お洒落をすることもなく、いつも同じようなものだった。 

「新しいものを買ってみたどう？」と聞いても、「私は新しいものは好きじゃないから」と言っていた。 

休みの日も出かけることなく、畑に出掛けて、野菜やみかんを作っていた。

 「お出かけしたいところとかないの？」と聞いても、「特にない」と言っていた。 

僕は楽しんではいないのかと思って、悲しくなったことがある。 

北海道に来てからも、みかんを送ってくれたりしたから、蟹を送ったのだけれども、祖母は、食べ方がわからないし、量も多いからと言って、みんなに分けていたらしい。 

僕が北海道に来る時には、落胆をしていたらしい。 

どうやら、僕に期待をしてくれていたようで、仕事を引き継いでくれると思っていたらしい。 

祖母は祖父とともに仕事と家庭を支えてきた人。 

今年になってから、体調が思わしくないことは聞いていた。 

夏に母と叔母、いとこが北海道に来た時に、認知症がだいぶ進んでいるから、早めに会いにきてほしいと言われた。 

今年は、みかんの出来が良くないそうなので、もしかしたら、という予感があった。 

集合意識でも読み取っていたのだろうか。

3日の夕方、頭の右側に痛みを感じたあと、祖母のことが頭によぎった。 

それから程なくして、家族から知らせが入り、急遽、4日に帰ることとなった。 

会えたのはお宇宙に帰還した後だったけど、
最期に会いにきてくれたことを感じていた。 

よく働いた祖母の表情は、安らいでいるように見えた。 

叔母の家にいることで、とても安心しているように感じた。 

最期は叔母の家に来てから、一晩を過ごして、母と2人の叔母から、僕が会いに来ることを伝えて、楽しい会話をしている時に、お宇宙に帰還したようだ。 

お世話になったこと、そして「ありがとう」と感謝の想いを会って伝えたかった。 

 それと共に、昔の記憶が蘇ってきた。 

僕が離婚して、気落ちしている時には一番心配してくれた。 

よく、仕事で残業しているときには、体のことを気遣ってくれて、早く帰って休むように言ってくれた。 

よく、鯵の刺身とか、カンパチのお刺身とかをくれた。 

よく、大判焼きをくれた。 

よく、祖母の田舎から野菜が届いた時に、食べ切れないからと、分けてくれた。 

よく、あの子は舌足らずだからと、フォローしてくれた。 

よく、頂き物があった時に分けてくれた。

「うちなんか良いから、持っていきなー」が口グセだった。 

お客様との付き合いもあり、買ってくれたことだけど、当時の僕はあまりよくは思ってはいなかった。 

自分のことは、自分でまかなうと思っていたし、祖母好きなことにお金をかけてほしいと思っていた。 

今になって振り返ると、感謝が足りてなかった。 

そういった思いが湧き上がってきたが、不思議と涙は出てこなかった。 

上弦の月を見ながら、近くに祖母を感じていた。